言葉

お弁当の1つで助六というのがあります。これは人の名前のような気がしませんか？助六って誰なのでしょう？助六の由来は歌舞伎の登場人物時は、江戸時代中期。庶民に人気の娯楽と言えば歌舞伎です。中でも名実ともにナンバーワンの座にいたのが現代にも続く歌舞伎宗家・市川團十郎家。その團十郎の人気演目のひとつに「歌舞伎十八番之内　助六」（「助六所縁江戸桜（すけろく　ゆかりのえどざくら）」）がありました。現在でも團十郎が演じる「助六」は、江戸文化の「粋」を具現化した歌舞伎の極致とまで言われるほどの人気演目です。スーパーやコンビニのお弁当コーナーの定番である「助六」も、この古典歌舞伎「助六」にあやかって名付けられたものでした。おいなりは助六に欠かせないアイテムなぜ歌舞伎とお寿司なのでしょう？歌舞伎好きの庶民にとっては、歌舞伎を見ながら食べるお弁当も楽しみの1つでした。しかし、華美に走りがちな江戸の庶民の気持ちを引き締めるために、幕府からはしばしば贅沢禁止の倹約令が出されていました。本来なら、寿司と言えば江戸前の新鮮なお魚を使った刺し身を食べたいところですが、倹約令が出ている中では豪華な寿司を食べるのもはばか...

「強力わかもと」と言うと昭和な人たちにはお馴染みの藥です。1982年公開のSF映画『ブレードランナー』の冒頭のシーンにも何故か巨大ネオンの広告塔が登場してびっくりした記憶がありますが、さて、その効能は？と問われれば、すぐに答えられる人も少ないのではないでしょうか。強力わかもとは今も健在時代の移り変わりと共に多くの商品が消えていく昨今、強力わかもともすでに製造中止になっているのでは？と心配しましたが、今もしっかり健在でした。製造元のわかもと製薬は昭和8年（1933年）設立。「強力わかもと」の他にもオーラルケア商品や目薬、わかもと整腸薬、顆粒わかもと等を製造販売する東証一部上場企業です。創業当時のわかもと製薬の主力商品であった栄養剤（ビール酵母製剤）「わかもと」が誕生したのは、会社の設立に先立つ昭和4年（1929年）のこと。昭和30年（1955年）に乳酸菌が加えられ、整腸作用が高められました。昭和37年（1962年）には各種ビタミンの配合や乳酸菌の倍増など、成分の強化がはかられ、商品名も「強力わかもと」としてリニューアル。「消化･整腸･栄養補給の3つの働きをもった胃腸薬」として現在も広く販...