言葉

「フェイクニュースが流布する昨今では、メディアリテラシーが求められている」とか「ネット・リテラシーが足りない」とか、近年やたらと目にする機会の多い「リテラシー」という言葉ですが、そもそもリテラシーってどういう意味なのでしょう？デリカシーの一種？なんて誤解している人も多いかもしれませんね。語源は単なる「読み書き能力」のこと英語で書くと literacy 。これは直訳すると単なる「読み書き能力」のことです。日本語では古くから「識字」として使われている言葉です。「江戸の庶民の識字率は高かった」という時に使いますね。英文では、いまでもliteracyはこちらの「識字」、すなわち読み書き能力の意味でも使われる言葉です。簡単にいえば深い知識・理解力英語では、本来の「読み書き能力」から派生して、様々な分野での深い知識や教養、理解力という意味でも使われます。目新しい言葉ではなく、古くから使われている言葉なので、ITに関して「デジタル・リテラシー」、投資に関して「金融リテラシー」のように適用されるのも英語の世界では自然な流れなのです。日本語でいえばコンピューター関連の知識、金融に関する知識、程度の表現で...

時代劇でよく威勢のいい登場人物が「べらぼうめ！」というセリフを口にするのを見たことはありますが、その「べらぼう」っどういう意味なのでしょう？人を罵る言葉「べらぼう」という言葉の意味はだいたい以下の通りです。 程度がひどい。はなはだしい。 ばかげている。 人を罵る言葉。バカ。たわけ。どれもヒドい言い方です。かろうじて「程度がひどい」という意味で、物の値段を「べらぼうに高い」と言えばまだ普通の会話になりますが、「べらぼうめ！」と人に向かって言えばストレートに罵声を浴びせるのと同じことになります。時代劇では頻繁に耳にする言葉ですが、実際に使ったらすぐ喧嘩になりそうな意味だとわかります。べらぼうの語源は？そんな「べらぼう」ですが、そもそも語源はどこから来ているのでしょう？諸説ある中でもっとも有力視されているのが、江戸時代前期の寛文年間（1660年頃）のことです。見世物小屋で全身が黒く、頭がとがり、赤く丸い眼球をして、猿のようなあごの奇人が話題になりました。今となっては、アフリカ系や南アジア系の肌の黒い人を見世物にしていたのだろうと想像されますが、江戸の庶民にしてみれば見たこともない風体に度肝を...

大学名に「学院」がつくのはミッション系、という噂があります。確かに、明治学院大学や関西学院大学、青山学院大学と、ぱっと思いつくのはミッション系ばかりです。学院大学はほんとうにミッション系なのか？論より証拠で検証してみました。全国の4年制大学は764大学平成29年（2017年）の旺文社の調査によると、日本の4年制大学は764大学。旺文社の調査では、卒業すると学士の学位が得られる大学としているので、防衛大学校や国立看護大学校などの「大学校」も含んだ数字ですが、実質的にはほぼ実態を表す数字と見て間違いはありません。そのうち、国立大学は82大学、公立大学は87大学、私立大学は588大学、学士のとれる大学校は7大学校。その私立大学588大学のうち、名前に学院（大学院大学は除く）のつく大学は63大学あります。イメージ的には結構たくさんある気がしていましたが、調べてみたら意外に少ない数字ですね。ミッション系は36/6363大学ある学院のうち、ミッション系は36大学。（厳密な意味での「ミッションスクール（キリスト教主義学校）」ではない大学も含めているので、本記事では敢えて「ミッション系」と表現していま...

普段の生活では縁のない「親等」という言葉ですが、いざ相続や結婚といった場面になると曖昧にはしておけない大事な言葉になってきます。この「親等」はどうやって数えたらいいのでしょうか？自分を中心に数える親等の数え方は、自分自身を起点にしていますが、自分自身（本人）はカウントしません。自分の親、自分の子はどちらも1親等です。親等とは、親族間の近さの数え方です。自分から見て祖父は2親等。曽祖父は3親等というように縦線はとてもわかりやすいのですが、兄弟や親戚が交じると少しずつ複雑になります。ちなみに、兄弟は2親等になります。親等の歴史親等制ができたのは明治の初期です。民法の制定と同時に、親等制が導入されました。親等制における血族は6親等まで、家族としての傍系親等は3親等までとされたのもこの時です。下の図でグレーの部分が直系、青い点線で囲まれているところが民法の規定による「家族」です。赤い鎖点で囲んだ範囲が「血族」です。配偶者の親、祖父母、曾祖父母も直系（姻族）です。血の繋がりがある間柄は血族、婚姻で結ばれた家族は姻族と呼びます。配偶者だけは特別で、姻族でも血族でもなく、シンプルに「配偶者」です。親...

永久脱毛と聞くと、「一回やったら、一生毛が生えなくなるの？」って思うけど、実はそうでもないという話を聞きました。どうなんでしょう？永久脱毛の定義は永久脱毛には一定の定義があります。言葉通りに「一生毛が生えない」と保証されているわけではありません。電気脱毛協会の定義は脱毛施術1ヶ月後で毛の再生が20％以下FDA（アメリカ食品医薬局）では、脱毛施術3回行った後、6ヶ月後3分の2以上の毛が減っている状態です。これは、脱毛行為の後に僅かな発毛があったとしても、その量が少なければ、永久脱毛と認めると言う意味です。一発でお肌ツルツル、無駄毛と一生サヨウナラ！と期待していた人からすれば、「それは違うんじゃない!?」と言いたくなりますが、この定義でも、一応は発毛量はかなり減っていることになるので、術前術後の違いは一目瞭然レベルです。国内での永久脱毛は医療機関のみ現在、永久脱毛の言葉は国内では、医療機関での施術のみで使われる言葉になっています。強い光による脱毛（毛乳頭などの組織破壊行為）は医師しかできないと定められているからです。医師以外の脱毛行為では永久脱毛を保証することはできない、ということは、エス...

運動ができない芸能人がスポーツに挑戦して、そのギコチない姿を見て笑うテレビ番組があります。運動神経がない芸人さんを見て笑える人は良いのですが、私も「あんな姿になってしまう・・・」と真顔になってしまう方も案外多いのではないでしょうか。運動神経がないって何？専門家によると運動神経なんていうものは存在しないといいます。いわゆる「運動神経がない」というのは、身体操作性が劣っているというのが正確な表現だと言います。身体操作性とは、こうして動けばこうなるという体験です。足を高く上げたら早く走れるとか、ここできちんとジャンプをしたら跳び箱ができるといった学習です。ですから、運動神経がないと言われる方も、その運動に必要な動きを体験して学習することができれば、それまでできなかった事ができるようになる、というケースが多々あります（もちろん100%ではありませんが）。ちょっと指導を受けるだけで、子供の頃からできなかった逆あがりや跳び箱ができるようになる人も多いといいます。スポーツ教室や体操教室というと子供向けの習い事のように見られがちですが、成人向けに体の使い方・動かし方を指導するスポーツ教室も人気を集めて...

中華料理にはジャスミンティが合います。特に、横浜中華街の専門店で食べる本番の中国料理で食事の合間に飲む温かいジャミンティは最高です。濃厚な味に合うのはジャスミンティにはミネラルとビタミンが豊富に含まれているため、脂っこい料理の後には口の中をさっぱりとさせる効果もあります。ペットボトルでも人気のジャスミンティですが、ペットボトルなどで安価で売られているジャスミンティは、本当の味ではないと言い切る人もいます。ジャスミンティは、茉莉花（まりか）の花に緑茶を加えたお茶です。高価なものになると100gで3,000円ほどもする上質なものもありますが、標準的なジャスミンティでも茶葉は100gで500円程度はします。そんな本物の茶葉から作られたものが、ペットボトルであんなに安価に売られるはずがありません。（それを言ってしまうと、他のお茶系ペットボトルはすべて同様ですが　笑）中華料理店で出されるジャスミンティが美味しいと感じるのは、ペットボトルのジャスミンティとは桁違いの内容だからです。ジャスミンティってどこのお茶？ジャスミンティは中国茶の一つで、中国語では茉莉花茶と書きます。（香片茶とも言います）「茉...

お弁当の1つで助六というのがあります。これは人の名前のような気がしませんか？助六って誰なのでしょう？助六の由来は歌舞伎の登場人物時は、江戸時代中期。庶民に人気の娯楽と言えば歌舞伎です。中でも名実ともにナンバーワンの座にいたのが現代にも続く歌舞伎宗家・市川團十郎家。その團十郎の人気演目のひとつに「歌舞伎十八番之内　助六」（「助六所縁江戸桜（すけろく　ゆかりのえどざくら）」）がありました。現在でも團十郎が演じる「助六」は、江戸文化の「粋」を具現化した歌舞伎の極致とまで言われるほどの人気演目です。スーパーやコンビニのお弁当コーナーの定番である「助六」も、この古典歌舞伎「助六」にあやかって名付けられたものでした。おいなりは助六に欠かせないアイテムなぜ歌舞伎とお寿司なのでしょう？歌舞伎好きの庶民にとっては、歌舞伎を見ながら食べるお弁当も楽しみの1つでした。しかし、華美に走りがちな江戸の庶民の気持ちを引き締めるために、幕府からはしばしば贅沢禁止の倹約令が出されていました。本来なら、寿司と言えば江戸前の新鮮なお魚を使った刺し身を食べたいところですが、倹約令が出ている中では豪華な寿司を食べるのもはばか...

「強力わかもと」と言うと昭和な人たちにはお馴染みの藥です。1982年公開のSF映画『ブレードランナー』の冒頭のシーンにも何故か巨大ネオンの広告塔が登場してびっくりした記憶がありますが、さて、その効能は？と問われれば、すぐに答えられる人も少ないのではないでしょうか。強力わかもとは今も健在時代の移り変わりと共に多くの商品が消えていく昨今、強力わかもともすでに製造中止になっているのでは？と心配しましたが、今もしっかり健在でした。製造元のわかもと製薬は昭和8年（1933年）設立。「強力わかもと」の他にもオーラルケア商品や目薬、わかもと整腸薬、顆粒わかもと等を製造販売する東証一部上場企業です。創業当時のわかもと製薬の主力商品であった栄養剤（ビール酵母製剤）「わかもと」が誕生したのは、会社の設立に先立つ昭和4年（1929年）のこと。昭和30年（1955年）に乳酸菌が加えられ、整腸作用が高められました。昭和37年（1962年）には各種ビタミンの配合や乳酸菌の倍増など、成分の強化がはかられ、商品名も「強力わかもと」としてリニューアル。「消化･整腸･栄養補給の3つの働きをもった胃腸薬」として現在も広く販...

吉原は花街として長い歴史を誇る地域です。遊郭という仕組みが消滅した現代でも、吉原は男たちの欲望を受け止める特別な場所として甘美な響きを放ち続けています。「花魁」は謎に包まれた言葉江戸時代、その吉原の遊女の中でも最高位にランクされていたのが「花魁」です。花魁と書いて「おいらん」。読み方は多くの人が知っているけど、その意味や由来は不明という不思議な言葉です。遊女の最高位を「おいらん」と呼ぶことはわかっていても、何に由来するのか？　そもそも「おいらん」という言葉にどんな意味があるのか？　確かなことは何一つわかっていないのが実情です。ただ18世紀中頃、宝暦の頃（1851～1764）に、それまで遊女の最高位であった「太夫（たゆう）」が廃止され、かわりに「散茶（さんちゃ）」と呼ばれた遊女の中から、遊郭の中でも地位の高い「呼び出し」（人気と稼ぎが高く、他の遊女とは別格の扱い）が「おいらん」と呼ばれるように変化した、という辺りは定説となっています。「呼び出し」は禿と新造を従えて茶屋で客を迎える高級遊女。吉原で太夫が廃止された後、その地位にとって代わる高級遊女です。実質的には「太夫」→「呼び出し」→「花...

何も知らずに、求肥を食べると言われると、肥料ですか？と言ってしまいそうな名前ですが、美味しい餅菓子です。求肥の字も意外ですが、「ぎゅうひ」と読み、牛皮とも牛肥とも書きます。なぜ、こんな名前になったのでしょう？中国からやってきた牛碑もともと中国には牛碑糖というお菓子がありました。それが平安時代に日本にやってきたのが、求肥の原型だと言われています。祭礼に使用される牛碑糖は、表面が白い牛のようだったので、牛皮とも呼ばれていました。当時の日本の砂糖は黒砂糖を使用していて、白い牛碑糖は珍しいものでした。当時、中国から渡ってきたお菓子で、砂糖とでんぷんを作る飴が牛皮飴と呼ばれ、これが求肥の元だと言う説もあります。なぜ求肥になった？中国からきた牛のような白い甘い食べもの。これが求肥の原型とされていますが、求肥の言葉になったのはどうしてでしょうか？当時は獣食（動物を食べること）を忌み嫌う傾向があったため、牛の字ではなく求の字を当てたとされています。ですから、元は牛のような白いお菓子であり、牛皮、牛肥が妥当な言葉だと言えます。この求肥の命名も様々な説がありますが、江戸時代に上杉家が軍用の食料として作らせ...

中年以降の肩の痛みがあると、「四十肩だから・・・」なんていう会話が交わされます。「四十肩なら仕方ないよね～」と適当に話を合わせてその場をやり過ごしても、ほんとは良くわかっていない人も多いのでは？医学的にはどうなの？四十肩、五十肩は肩関節周囲炎との病名が付いています。40歳になって肩が痛いから、何ていうことではなく、肩の関節が痛みがあれば、年齢も関係なく肩関節周囲炎ということになります。四十肩も五十肩も、どちらも同じ症状です。こんなことはない？朝、服に着替える時に肩が痛くて腕が上がらない。突然、肩周辺に強い痛みを感じる。実は、このような症状が、四十肩、五十肩のサインであることが多いです。肩に炎症を起こすようなことをしていないのに、もともと僅かな痛みがあり、それがだんだん痛くなってきた。そう言えば、私40歳だわ、なんて言うときには、四十肩、五十肩になりかけかもしれません。原因は何？明確な原因は解明されていません。考えられるのは、加齢に伴う肩関節付近の筋肉の低下、組織が固くなって行く、縮むなどの変化です。そして、生活習慣（慢性的な運動不足）、ストレス、ホルモンバランスなども要因だと考えられて...